伊格那丟,亦被稱為「神負者」(Theophorus),致那藉著至高父神的偉大而蒙受恩典(Grace)的教會;致那在羅馬地區居首位、配得神、配得生命、幸福、讚美、紀念與繁榮的教會,她以愛居首,並在基督的律法中得以完全且無可指責:願你們享有豐盛的平安。
我自古以來就向神禱告,願我能被算為配得瞻仰你們那配得神的面容:如今,既在耶穌基督裡被捆鎖,我盼望能遇見你們並向你們問安,若這是[神]的旨意,使我能被算為配得到底。因為若我能被算為配得達到終點,領受我的份,並藉著受苦而無所阻礙,那麼這開端便安排得極好。因為我懼怕你們的愛,恐怕它會傷害我。對你們而言,做你們想做的事固然容易;但對我而言,若你們不放過我,我便難以被算為配得神。
因為沒有比現在更好的時刻,使我能被算為配得神;若你們保持沈默,你們也絕不會找到比這更好的工作。若你們任憑我,我將成為神的道(Word);但若你們愛惜我的肉身,我便又只是一個聲音而已。你們不能給我比這更珍貴的禮物,即當祭壇預備好時,讓我被獻祭給神;願你們在愛中合一,並藉著我們的主(Lord)耶穌基督讚美父神,因為祂看重一位主教,配得成為神的僕人,將他從東方召喚至西方。我若能在神裡面從這世界落下,好使我在祂裡面復活得生命,這便是好的。
你們從未嫉妒任何人。你們教導了他人。只求你們為我禱告,使我能從內在與外在獲得力量,不僅能說,也能甘心樂意;使我不僅被稱為基督徒,更能被發現是基督徒;因為若我被發現是,我便能被稱為是。當我在這世上不再被看見時,那時我才真正是忠信的。因為凡可見之物皆非良善。這工作並非出於說服;當世界恨惡基督教時,基督教才是偉大的。
我寫信給眾教會,並向眾人宣告,我甘願為神的緣故而死,只要你們不攔阻我。我懇求你們不要以不合時宜的愛來對待我。讓我成為野獸的獵物,藉此使我能被算為配得神。我是神的麥子,我將被野獸的牙齒磨碎,好使我被發現是神純淨的糧。你們要大大激怒野獸,使牠們成為我的墳墓,不要留下我身體的任何部分,好叫我睡去之後,不至於成為任何人的負擔。那時,當世界連我的身體都看不見時,我才真正是耶穌基督的門徒。 請為我懇求我們的主(Lord),使我能藉著這些工具被發現是獻給神的祭物。我不像彼得與保羅那樣向你們發號施令。他們是使徒,而我是一個被定罪的人;他們是自由的,而我直到如今仍是奴僕。但若我受苦,我將成為耶穌基督的自由人,並將在祂裡面從死裡復活,得享自由。如今身陷囹圄,我學會了不渴求任何事物。
從敘利亞直到羅馬,我被拋在野獸之間,無論海路陸路,無論晝夜,我被捆鎖在十個豹子——即那群士兵——之間,即便我善待他們,他們卻更惡待我。然而,我因他們的傷害而受教;但這並不代表我在自己眼中稱義。我為那為我預備的野獸而歡喜,我禱告願牠們能快快來到;我會激怒牠們迅速將我吞噬,而不像那些懼怕他人的人,不敢靠近牠們:即便牠們不願靠近我,我也會強行衝向牠們。從我身上了解什麼對我有益吧。不要有人嫉妒我那些可見與不可見的事物,好使我能被算為配得耶穌基督。火、十字架、預備好的野獸、肢體的切割、骨頭的散落、全身的粉碎、魔鬼殘酷的折磨——讓這些都臨到我吧,只要我能被算為配得耶穌基督。
生產的陣痛正臨到我。
我的愛已被釘在十字架上,我心中沒有為其他愛而燃燒的火。我不渴求腐朽的食物,也不渴求這世界的私慾。我尋求神的糧,即耶穌基督的肉身;我尋求祂的血,那是不朽壞之愛的飲品。
[我的]靈向你們問安,以及那些接待我如同耶穌基督之名的眾教會的愛;因為那些在肉身中靠近我路途的人,也在每一座城市中先行於我。[如今,既即將抵達羅馬,我在神裡面知道許多事;但我保持節制,免得因誇口而滅亡:因為現在我更需要懼怕,而不去理會那些吹捧我的人。因為那些對我說這些話的人是在鞭打我;我渴望受苦,卻不知自己是否配得。因為熱心在許多人眼中是不可見的,但在我這裡卻與之爭戰。因此,我需要溫柔,藉此這世界的王將被毀滅。我能寫信告訴你們屬天的事,但我懼怕這會傷害你們。 從我身上了解我吧。我謹慎行事,免得你們無法領受[這樣的知識],反而感到困惑。因為即便是我,並非因為我身陷囹圄,能知道屬天的事、天使的居所,以及那些可見與不可見權勢的地位,就因此成為門徒;因為我遠遠未達到配得神的完全。] 在我們神耶穌基督的忍耐中,你們要完全剛強。 伊格那丟,主教與殉道者,三封書信至此結束。